牙周病是导致老年人丧失牙齿的主要疾病。它主要发生在牙齿的支持组织：牙龈、牙槽骨和牙周膜。人到中年，牙周开始萎缩，牙颈部和部分牙根开始暴露。这些部位的硬度较牙冠低，抗龋能力差，易出现龋洞，不易发现，因而最易被人们忽视。所以，中老年人应定期检查牙齿，及早发现，及早治疗。
牙周病早期表现为牙龈出血、口臭，以后出现牙龈萎缩，冷热敏感，牙根暴露。再以后出现牙周经常溢脓，咀嚼无力，牙齿松动、脱落。在我国，四十岁以上人的牙周病的发病率高达70%，老年人100%。到了老年给人最明显的特征之一就是：牙齿陆续脱落，口腔里或多或少的装了假牙。还有好多老年人由于许多原因（例如：做的假牙不合适了，或者不习惯戴假牙、等等原因）没有装假牙，仅用剩余的牙齿完成咀嚼功能。这样做除了增加了胃肠道的负担，还大大降低了“吃”的乐趣，往往“食不知味”，千百年来，人们都习惯了这种口腔模式，认为这如同生老病死一样很正常。其实不然，如果没有牙周病，没有其他的口腔疾病，就是到八十岁，牙齿也一样健康的生活在口腔里。所以定期的找专业医生诊治您的牙周病是非常重要的。
口腔科医生每天接触的较多的老年牙病患者，在我十多年接诊中，总结发现老年口腔患者的就诊特点存在着很大误区：
·误区1：大部分患者是为镶牙就诊，由于近100%的老年人患牙周病，其牙齿需要专业的牙周病、牙髓病医生来处理，在做一些比较系统的牙周、牙髓的基础治疗后，才能为患者完成假牙的修复，对此许多老年人不十分理解，认为太过麻烦而且花费又多，而这些想法都是极大的误区，经过必要的完善的基础治疗后，不仅延长了假牙的使用寿命，而且以后也不会轻易出现例如牙痛、牙龈肿胀、牙周流脓等诸多症状。
·误区2：就诊患者往往一相情愿地要求医生镶固定的烤瓷牙。其实，基于功能、健康、舒服的方面考虑，做活动的还是固定的假牙，专业的医生会给您做出最合理的设计和制作。患者在这种心理驱使下极易上一些无牌诊所、牙医的当。临床上我们经常遇到这样一些老年病人，全口的烤瓷牙，镶了不到一年，因为疼痛、牙周流脓、牙龈出血来就诊。结果呢？不去掉假牙不能根本解决问题，去掉吧，又非常可惜。无牌口腔诊所以赚钱为目的，根本不考虑老年人的牙周情况，没有针对于整个口腔系统的必要的基础治疗计划。而这一点对要镶牙的老年人特别重要：它不仅决定着假牙的寿命、功能，还影响着它的舒服程度。而且，完善的牙周、牙髓治疗做起来也比较复杂，需要专业的口腔科医生以及一些必要的设备。
·误区3：许多老年人或多或少的患有其他全身疾病：高血压、心脏病、糖尿病等，高血压、心脏病的病人在拔牙、治牙的过程中要求医生高度谨慎。同时也要和其他科的医生合作好。而几乎100%的糖尿病病人都患有牙周病，较好的控制糖尿病是治疗牙周病的前提。这就要求老年朋友最好在综合性的大医院来诊治您的牙病。
口腔医学中心副主任医师：于春梅
