有说法叫“老掉牙”，人老了为什么会掉牙呢？其实只要我们合理的保护口腔，老了也还会拥有健康稳固的牙齿。
牙痛、牙病在过去被认为是小毛病，无关紧要，到了老年，牙周组织萎缩，牙根暴露以致牙齿松动、脱落，也当作是"老掉牙"的现象，不以为然。那么人老了，就一定要掉牙吗？
其实并非完全如此。恰恰相反 ，许多人到八、九十岁，牙齿照样很好，"老"而不掉牙；而有些人四、五十岁时，还不到"老"就掉牙了，原因何在？现代临床医学研究表明，牙齿不是"老"掉的，而是牙周病所致。由此看来防治牙周病是保护牙齿健康、延长牙齿寿命的重要措施。牙周病是牙周围组织疾病的统称，包括牙周炎、牙龈炎等，其发生原因很多，最主要的原因就是对口腔卫生不重视，未能认真刷好牙齿。
中年过后，许多人都会有这样的遭遇：牙齿常感酸痛、松动、咀嚼无力、物体嵌塞、齿龈发炎等。这些症状都在提醒你中年过后要特别注意牙齿的保健。人过中年 牙齿如何保健？
最重要的是要注意口腔卫生保健，必须认真刷牙或漱口，做到每日刷牙或漱口四次（清晨及每餐后），每次时间不少于3分钟，起到防治牙周病、坚固牙齿的效果。其次，定期作口腔检查、定期洁牙。只要治疗及时，方法得当，效果还是很好的。这样到老了还会有健康、稳固的牙齿。世界卫生组织倡导保护牙齿的"8020"运动，要求人们到80岁时仍然保留20颗牙齿，目的在于通过延长牙齿的寿命来保证长寿和提高生命质量。
由此看来，"老掉牙"是可以避免的，爱牙护齿从现在做起，老来可有满口好牙；既使已经掉了几颗牙的人，"亡羊补牢犹未晚"，只要积极治疗牙周病，剩下的牙还可以发挥咀嚼功能。
口腔医学中心 潘昱
