在美国，车祸是引起死亡和伤害的第三位原因，在每年发生200万交通事故中，约有4万到5万人丧生。而注意力不集中，疲劳和白天过度嗜睡可导致警觉下降、反应迟钝，这些都是引发许多交通事故的主要原因。睡眠呼吸障碍是一类常见的疾病，包括上气道阻力综合症、单纯鼾症、中枢性和阻塞性及混合性睡眠呼吸暂停综合症。据国外流行病学调查，30-69岁成人中，约有2．8-5．5％男性患阻塞性睡眠呼吸暂停综合症，50岁以上的男性约有一半睡眠时打鼾。据有关方面初步调查报道，我国的阻塞性睡眠呼吸暂停综合症的发病率约为3％，鼾症率约为13％。
　　阻塞性睡眠呼吸暂停综合症的基本病因是由于睡眠时上呼吸道周围肌肉过度松弛、解剖结构异常，因而吸气气流通过上呼吸道时导致管腔塌陷、流速阻力增高或管腔完全闭塞。由于睡眠时气道反复塌陷，致使夜间睡眠低氧和严重睡眠结构紊乱，从而时常引起注意力不集中和白天过度嗜睡。
　　最近多项研究调查发现，患有睡眠呼吸暂停综合症的汽车司机，交通事故的发生率是正常人的2-7倍。国内最近也有这方面小样本关于阻塞性睡眠呼吸暂停与交通事故的报道。睡眠呼吸障碍造成的警觉性下降还经常导致机床操作、火车和飞机驾驶等事故的发生。因而，与它相关的法律问题己日益受到关注。
　　睡眠呼吸暂停患者往往是驾驶能力较差的驾驶员。研究显示，这些患者往往是反应时间显著延迟和很难维持注意力集中。这些认知功能的损害大都是由于在睡眠期间低氧和在清醒期间脑血流异常或严重嗜睡所致。正是这些认知功能的缺陷，严重影响了他们驾车行驶时的判断及反应能力。
　　Findley等研究了6名未经治疗的阻塞性睡眠呼吸暂停患者与年龄和性别相匹配的对照组7名受试者。这些患者在由屏幕投影器、模拟汽车和驾驶分析仪组成的屏幕驾驶模拟装置上进行了测试。驾驶分析仪统计驾驶盘操作、信号显示、刹车和换档等错误的百分比。有睡眠呼吸暂停患者在高速路和城市及郊区驾驶时，他们掌握驾驶盘、打信号、刹车和变速的正确反应能力比对照组明显降低。
　　Haraldsson等报道了15名有习惯性嗜睡和重度打鼾男性驾驶员与10名对照受试者在计算机驾驶模拟装置上的比较，也证实了这一点。呼吸暂停患者中大多数(15名中有8名)至少有一次驶出了路面，而对照组10名中只有1名驶出了路面。在60到90分钟模拟 高速路驾驶期间，睡眠呼吸暂停患者驾驶出了路面共101次，对照组只有2次。睡眠呼吸暂停患者与对照组比较，他们反应时间和刹车时间较慢，向侧面偏向较多。驾驶超过60分钟后， 15名患者中有3名由于太想睡眠以致不能驾驶。所有15名习惯性睡眠驾驶员在模拟装置上显示至少有1次入睡。
　　经鼻持续气道内正压通气治疗的睡眠呼吸暂停患者，可显著改善白天嗜睡的状况，Findley等报道，经鼻持续气道正压通气（nCPAP）连续治疗3到5个月，6名呼吸暂停患者与治疗前比较，碰到路上障碍物明显减少。治疗后，呼吸暂停患者与12名对照组比较，他们碰到路上障碍物无明显差异。Cassel等对78名睡眠呼吸暂停患者进行驾驶时有关警觉问卷、80分钟警觉测试和多次小睡潜伏试验显示，经nCPAP治疗1年后重复上述检查，其中完成研究59例证明事故发生率从治疗前每100000公里0．8下降到治疗后每100000公里0．15；而且，睡眠片断、疲劳、警觉反应时间、白天睡眠潜伏期等与增加事故危险性相关的状况也明显改善。Kfieger等进行了一项前瞻性研究，893名睡眠呼吸暂停患者经6到12个月经鼻持续气道正压通气（nCPAP)治疗，其中完成研究的547例显示，事故发生次数从治疗前60次下降到治疗后36次；有关事故住院的天数从885天减少到84天，住院费用显著减少。
　　调研者近来观察到睡眠呼吸暂停患者常发生车祸。Guillemenault等在一项无对照研究中发现，50名有睡眠呼吸暂停的患者大多数在驾驶时有睡着现象；其中，54％患者由于驾驶时入睡发生过车祸。几项研究显示，未治疗睡眠呼吸暂停的驾驶员比其他驾驶员发生车祸次数更多。在佛吉尼亚州，有睡眠呼吸暂停的患者车祸发生率是全州其他驾驶员的2．6倍。该研究结论是：阻塞性睡眠呼吸暂停患者与无此症者比较，前者车祸发生次数显著增加。
　　睡眠呼吸暂停是一个常见的可治疗的疾病。成人人群当中1％可能患有睡眠呼吸暂停综合症，而患有此症的司机，其发生的车祸是无此症的司机的3倍。因此，如果在每年发生成干上万例的车祸中，无疑部分的车祸是由于患睡眠呼吸暂停的司机所致。患睡眠呼吸暂停的司机如能及早被诊断出来并经有效治疗，这些事故大多数是可避免的。
　　不是所有睡眠呼吸暂停患者均会发生车祸，据报道，约三分之一患者在5年期间发生过车祸。所以重要的是需要判明患者发生车祸的原因，才能采取措施降低这些患者车祸的发生率。研究表明，重度睡眠呼吸暂停患者发生车祸的危险性最高。因而，对患有重度睡眠呼吸暂停的司机，进行有效治疗，是我们降低车祸事故需要采取的一项重要措施。
　　事实上，睡眠呼吸暂停综合征对任何人来说都是一个严重的疾病，及早诊治，对自己对社会及他人都有益。

日期：2002-7-15

来源：呼吸内科

作者：甄国粹