打鼾的发病率很高，笼统的资料认为，世界上约有30％的人在睡觉时打鼾。日积月累，鼾症患者易出现低氧血症、脑缺血，造成脑萎缩、早脑性痴呆。中老年人的严重打鼾，极易诱发心脑血管疾病，如高血压、心肌梗死、脑溢血、中风等。打鼾必须尽早治疗，否则，由于大脑的严重缺血，致使脑功能不良，从而降低对咽部肌肉的调控能力，打鼾越发严重，形成恶性循环。
鼾症这种疾病的发生原因较为复杂，其本质是上呼吸道（主要指鼻、咽、喉）的某些部位发生了狭窄。肥胖的人爱打鼾是因为咽腔过多的脂肪堆积，老年人打鼾多是因为年纪大了，咽腔肌肉发生了松弛。有些人打鼾是舌体肥大，有些人是上下颌骨发育不完善，导致骨性咽腔狭窄。
打鼾可以通过手术解决，通过扩大狭窄的部位，使咽气道通畅。无论任何原因造成的呼吸道狭窄，归纳起来主要集中在两个部位——软腭和舌根。因此，针对不同的人和不同的病因，手术治疗方法也不同。
软腭轻度松弛，悬雍垂轻度肥大的患者 这类病人症状较轻，睡眠时可能只有响亮的鼾声而没有呼吸暂停。
可以使用双极等离子射频仪对他们进行射频消融治疗。近年来，双极等离子射频逐渐应用于鼾症的治疗，并显示出较为理想的治疗效果。双极等离子射频针能产生射频电场，在低温下使咽部肥厚组织中的细胞能以分子为单位解体，分解为碳水化合物和氧化物，造成组织凝固性坏死。坏死组织脱落或瘢痕收缩，从而达到减少组织体积的效果。
手术方法是将电极插入软腭中黏膜下层，发放能量。一次不满意者，可在约12周后再行治疗。这种手术简单，不需住院，门诊就可以操作，术后疼痛轻、恢复块，费用低廉且效果显著。
软腭及悬雍垂中、重度松弛并伴有扁桃体肥大的患者 该类病人症状较重，睡眠时有响亮的鼾声和频繁的呼吸暂停，白天多精神疲惫。他们需要做这样一个手术：悬雍垂腭咽成型术。
手术方法是切除肥厚的软腭组织、悬雍垂及肥大的扁桃体，扩大咽腔。手术后偶有食物向鼻腔反流、咽部干燥感等，随时间推移可逐渐消失。这一手术需要住院一周左右。
舌体肥大的患者 这类病人须做舌部分切除术。手术方法是在舌后部的中间位置做部分舌的切除，丝线缝合。由于此法出血较多，目前应用较少，多由出血少、肿胀轻、费用较低廉的双极等离子射频针头插入到舌根中进行射频的手术替代。
舌根后坠的患者 这类患者仰卧位时打鼾明显，侧卧位时减轻。针对这类患者，手术方法较多。例如舌悬吊缝合术：在下颌骨后面的黏膜下打上一个小骨钉，再将一根缝线穿过舌根后引到小钉处，拉紧线，打结，将舌根向前牵拉。经治疗观察，患者都能取得较好的效果。又如下颌骨前移术：方法时切开下颌骨，将附有牙齿的下颌骨向前移动，带动舌体向前移动扩大咽后气道。但这类手术适用于下颌骨相对上颌骨发育不足伴错合畸形，允许下颌向前移动的病人。
鼻腔阻塞的患者 根据检查，鼻部病变亦是导致鼾症的原因之一。如鼻翼塌陷、鼻中隔偏曲、鼻息肉、腺体肥大及其他鼻腔内占位性病变等。这些人可以进行鼻中隔矫正术、鼻息肉摘除术等。解除相应病因后，症状会缓解。
总之，鼾症个体间的解剖差异较大，因此治疗这一疾病需要根据具体情况选择最适合的方法。如果存在多部位的狭窄，而只解决了某一个部位，术后效果肯定不理想。这也是很多患者做完手术后仍然打鼾合憋气，对手术很失望的原因。
对于重度鼾症患者，特别是过度肥胖者（BMI＞30 kg/m2）仅靠手术是不能解决全部问题，在手术后还必须通过减肥、睡眠体位（侧卧位）、避免酗酒过度劳累和正压通气治疗等相结合应用，才能更好地解决这一问题，达到更高的治愈率。对疗效不好和无效患者我们也建议减肥、睡眠体位（侧卧位）和正压通气治疗。
耳鼻喉科 曾 勇
