早在1886年5月25日英国伦敦Victor Horsley医生就为一位22岁的癫痫患者进行了开颅手术治疗，术后病人痊愈，未再有发作。从此开始了外科手术治疗癫痫的第一次浪潮，但由于当时对癫痫发作的原理认识不足以及脑立体定位技术的欠缺，致使手术成功率低、死亡率高达5~7%。

　　19世纪40年代脑电图技术的出现，是癫痫诊断的里程碑，掀起了外科手术治疗癫痫的第二次浪潮，进行了颞叶癫痫的手术切除。

　　20世纪70年代以后，电脑技术使脑电记录突飞猛进，随着CT、MRI、SPECT、PET、MEG等的出现和发展，外科手术治疗癫痫正在世界各地方兴未艾，目前全世界已成立了达100多家癫痫外科中心。以难治性癫痫为主要对象的外科治疗在我国也取得了长足的进步，有数家医院的疗效已达到国际最先进水平。